Giant Sand zrození v suchém žáru arizonského Tucsonu poskytují už třicet let triumfální důkaz písničkářské geniality
Howe Gelba - zpěváka, kytaristy, klavíristy, skladatele, melancholického básníka a kočovného muzikanta.
Gelbův lehce neústrojný hudební rukopis souvisí s impozantní vytrvalostí a odhodláním jít si za svým bez ohledů na aktuální trendy. Vyrůstá z pevných základů rocku, folku, tex-mex, country blues a jazzu, uhýbá však k experimentům, krásně podivnému napětí mezi elektrickým hlukem a romantickou akustikou. A jakkoliv je Gelb rozlítaný po studiích celého světa, vždy má po ruce pojistku nedefinovatelně omamné atmosféry domovského Tucsonu, kde vzniklo mnoho z bezmála padesáti alb, na kterých se podílel - sám nebo s Giant Sand, jím kdysi popsaných jako “jazzová kapela bez talentu”. Zeptejte se ho na jeho hudební filosofii a odpoví vám: “Neexistuje pro ni nějaké pravidlo nebo formulka. Je to o pocitu vlastní cesty do temnoty. Nemá to nic společného s inteligencí nebo rozumem. Prostě následujete svůj pocit. Giant Sand je nálada.”
Napodruhé se oženil s dánskou zpěvačkou Sofií Albertsen, dost času tráví proto v Evropě: další přidaná hodnota jeho eklektického skladatelství. “Nezáleží, kde jste - pokud skládáte hudbu, jste pouze takovou anténou,” tvrdí Gelb, spoléhající poslední dobou na dánské hudebníky, především na Maggie Björklund, hráčku na pedálovou steel kytaru. Giant Sand nebylo nikdy snadné žánrově zařadit ani spočítat. Ke Gelbovi se v uplynulých letech přidávali hudebně a názorově sladění John Parish, PJ Harvey, Neco Case, členové skupin Calexico, XIXA a Sacred Cuori, Vinicio Capossella, KT Tunstall, Isobell Campbell, Lisa Germano nebo Grant-Lee Phillips.
“Jsem fanouškem všech hudebníků, se kterými jsem kdy spolupracoval. To dává smysl. Výběr toho, co dělat s dalšími hudebníky, je mírně omezený. Můžete jít spolu na ryby, ale to se v Arizoně nedá. Můžete se dívat na televizi, což je ale velká ztráta času. Mohli byste mít sex, ale to je dost ošemetné. Takže to nejlepší, co s nimi můžete dělat, je hudba,” zdůvodnil si Howe Gelb obdivuhodná hudební i osobní přátelství a nikdy přitom nezapomene vzpomenout svého “skoro bratra”, už nežijícího vynikajícího tucsonského kytaristu a písničkáře Rainera Ptaceka, kterému s Robertem Plantem, Jimmi Pagem, PJ Harvey nebo Emmylou Harris vystřihl vzpomínkové album The Inner Flame: A Tribute to Rainer Ptacek.